Les Rendez-vous d’histoire de Québec, consacrés à l’histoire, au patrimoine et à la culture, se sont tenus les 10, 11 et 12 août derniers. Dès sa première année, ce nouvel événement culturel a su trouver son public et attirer une importante foule de curieux et d’amoureux de l’histoire, en plus de générer un fort intérêt médiatique.
Au total, plus de 1 300 entrées ont été enregistrées au cours des trois jours. Si la plupart des participants provenaient de la région de la Capitale-Nationale, plusieurs s’étaient déplacés des quatre coins du Québec pour assister aux conférences et aux activités.
Tout au long de la fin de semaine, l’affluence aux diverses activités, animations et visites ne s’est pas démentie, la plupart des salles affichant complet. La conférence inaugurale offerte par l’historien français Éric Thierry a attiré une foule inattendue, le vendredi 10 août en après-midi, alors que plus de 200 personnes se sont présentées pour entendre parler du manuscrit inédit de Samuel de Champlain.
Parmi les autres moments forts, signalons le duel d’historiens opposant les biscuits Leclerc et les gâteaux Vachon, au Morrin Centre le samedi 11 août, un affrontement humoristique au terme duquel une collation sucrée a été servie à la centaine de personnes présentes, ainsi que la conférence-démonstration sur la coiffure masculine au 18e siècle présentée dans la magnifique salle voûtée de l’Îlot des Palais. La conférence dessinée sur l’histoire de la bière, présentée par un tandem formé d’un historien et d’un illustrateur, a aussi attiré beaucoup de monde à la Maison de la littérature le dimanche 12 août en début d’après-midi.
Enfin, la table ronde de clôture a suscité un vif engouement. Ce riche échange entre le professeur émérite Jacques Mathieu et l’historien-éditeur Denis Vaugeois, animé par Marie-Eve Ouellet, a permis de mettre en valeur la passion pour la connaissance de l’historien bien connu des Québécois, Jacques Lacoursière, mais aussi d’aborder la question du rôle de l’histoire et des historiens dans la sphère publique. Une dégustation de cidre méthode champenoise du Domaine Hébert ainsi que le tirage de plusieurs prix ont permis de conclure de manière festive ces premiers Rendez-vous d’histoire de Québec.
L’organisation s’estime extrêmement heureuse de la réponse enthousiaste du public pour cette première année et entend bien renouveler l’expérience en août 2019. Les dates exactes et les détails seront communiqués ultérieurement.